House Of The Rising Sun (album version - 14mn35) - HOT R.S. (1977)

Standard incontournable, "House Of The Rising Sun" a de lointaines origines. Le premier enregistrement connu date de 1928. Il est suivi par plusieurs autres, jusqu'à Joan Baez qui interprète la chanson en 1960 sur son premier album. Suit peu de temps après la version de Bob Dylan avec des arrangements de Dave Van Ronk. Ce sont ces arrangements qui seront ensuite repris par de nombreux artistes, dont le groupe 'The Animals' en 1964, ou encore Johnny Hallyday pour la version française.

La version de "House Of The Rising Sun" par 'The Animals' fait un véritable carton et se classe n°1 aux USA, au Royaume-Uni et au Canada. Au niveau du texte, on note un changement : le point de vue initial d'une femme qui se voit entraînée dans une vie de débauche est remplacé par celui d'un homme dont le père est un joueur et un ivrogne. Il est vrai que l'on ne connaît pas très bien la raison d'être de cette 'House of the rising sun' ('Maison du soleil levant' en français) : si l'on sait que dans la chanson cette maison se trouve à La Nouvelle-Orléans, en revanche on ne sait pas vraiment s'il s'agit d'une maison close ou d'un établissement de jeu. Dans la version française de Johnny Hallyday, le texte est totalement modifié, et cette 'House of the rising sun' devient un pénitencier. Dans tous les cas, c'est un lieu plutôt malfamé...

Plusieurs années plus tard, en 1977, les sud-africains Dan Hill et Kevin Kruger ont l'idée de reprendre "House Of The Rising Sun" en version disco, avec des arrangements synthétiques. Les synthétiseurs ont en effet le vent en poupe en cette année 1977, avec notamment les tubes "I Feel Love" de Donna Summer et "Magic Fly" de 'Space'. Et puis Dan Hill a une longue expérience dans le domaine des reprises, avec plusieurs albums à son compteur. Mentionnons aussi la longue version disco-latino de "House Of The Rising Sun" par 'Santa Esmeralda', qui voit également le jour en 1977. Alors, de 'HOT R.S.' ou 'Santa Esmeralda', qui a eu en premier l'idée de remettre au goût du jour ce standard musical ?

Pour en revenir à notre histoire, Dan Hill et Kevin Kruger réarrangent donc "House Of The Rising Sun" en disco, dans une version de 14mn35. Les claviers sont joués sur un Korg 8000. Pour les voix, le chanteur et la chanteuse ne sont pas crédités. L'une des particularités de cette reprise, c'est qu'elle contient des gémissement, voire même des cris sexuels ! Jouissance et orgasmes sont au programme : cela colle bien avec le thème de la chanson, et puis le disco est une musique intimement liée au mouvement de libération sexuelle qui explose dès le milieu des 70s... Il faut aussi savoir que Dan Hill est un grand amateur d'érotisme, puisque les pochettes de ses albums de reprises exposent des photos provocantes...

'HOT R.S.' est le nom de projet que Dan Hill et Kevin Kruger choisissent afin de publier leur version de "House Of The Rising Sun". Ce nom 'HOT R.S.' vient des initiales de "House Of The Rising Sun" : simple, mais il fallait le trouver. L'album qui voit le jour courant 1977 propose seulement trois titres : "House Of The Rising Sun" sur l'entièreté de la face A, et "Slow Blow" ainsi que "Delta Queen" en face B, qui valent également le détour. Le tout est produit par Kevin Kruger.

Sur la pochette sud-africaine du LP s'affiche Sue Kiel, dans une atmosphère assez spéciale : c'est à la fois sombre et érotique. Sue ressemble presque à un vampire féminin gorgé de désir... Pour ce premier album de 'HOT R.S.', il existe également deux autres pochettes : l'une présente une personne sur le balcon de ce qui pourrait être une maison close, tandis que la seconde montre une femme nue allongée sur le sable devant la mer, étrangement maquillée et tenant une pomme dans l'une de ses mains : elle a tout l'air d'être la 'Delta Queen' ('Reine du Delta') du titre éponyme présent sur l'opus. C'est cette fameuse pochette avec la femme nue qui est utilisée pour le pressage français du disque.

Inutile de préciser que la version album de "House Of The Rising Sun", d'une durée de 14mn35, est largement plus intéressante que la version single de 4mn...

House Of The Rising Sun (album version) - mp3

Don't Give Your Heart Away - Paulette McWilliams (1977)

Noyée dans la masse des chanteuses afro-américaines des années 1970, Paulette McWilliams n'est pas parvenue à tirer son épingle du jeu en tant qu'artiste solo.

Après son single "Dancin'" en 1976, elle a enregistré en 1977 son unique LP, "Never Been Here Before", produit par Al Ciner et Gary Loizzo. Sur le disque, le bon morceau disco "Don't Give Your Heart Away" écrit par Al Ciner aurait mérité une diffusion sur un single en face A, et non en face B comme ça a été le cas.

Paulette McWilliams s'est surtout fait un nom en tant que choriste : elle a participé aux choeurs sur différents albums, notamment sur le célèbre opus "Off The Wall" de Michael Jackson en 1979.

Don't Give Your Heart Away - mp3

Give Me Your Love - The Boston Soul Sound Orchestra (1977)

"Do It Now", qui est l'unique LP de 'The Boston Soul Sound Orchestra', voit le jour en 1977. Il est produit par l'allemand Roy Boston et est arrangé par Steve Hammer, qui n'est autre que Stefan Klinkhammer, l'homme qui a largement participé à l'élaboration du son disco germanique en travaillant pour 'Boney M.', 'Eruption', Gilla, Penny McLean ou encore 'Hot Blood'.

Sur l'opus "Do It Now", Roy Boston et Stefan Klinkhammer signent ensemble plusieurs titres, comme ce très bon "Give Me Your Love".

Give Me Your Love - mp3

Nighthawking - Keith Emerson (1981)

Cheveux longs, barbe et lunettes : voici le look improbable de Sylvester Stallone pour 'Nighthawks' ('Les Faucons De La Nuit' en français), un film réalisé par Bruce Malmuth qui sort en salles en 1981.

A cette époque, Stallone s'est déjà forgé un nom grâce à 'Rocky' (1976) et 'Rocky II' (1979), ainsi qu'en tournant dans quelques autres films mineurs, comme 'La Course A La Mort De L'an 2000' (1975) et 'F.I.S.T.' (1978).

'Nighthawks' est un thriller policier assez classique dans sa forme, qui ne sort pas des sentiers battus. Ni bon ni mauvais, il se laisse suivre grâce à ses scènes d'action et ses passages en discothèque. Stallone, un peu transparent dans son rôle, incarne un détective chargé d'intercepter un terroriste international fraîchement débarqué à New York. Comme mentionné plus haut, certaines scènes se déroulent en discothèque, ce qui nous permet d'entendre le titre disco up-tempo "Nighthawking" composé par Keith Emerson et interprété par Paulette McWilliams, avec des arrangements de Harry Betts. "Nighthawking" se retrouve sur l'album de la bande originale qui sort dans le commerce.

A sa sortie, le film 'Nighthawks' devient un petit succès commercial. En France, il dépasse à peine les 400 000 entrées. Sylvester Stallone rencontrera davantage de succès dès 1982 avec 'Rambo' et 'Rocky III'. Il deviendra un acteur phare des années 1980 avec les sagas 'Rambo' et 'Rocky', sans oublier d'autres productions telles que 'Cobra' (1986), 'Over The Top' (1987), 'Haute Sécurité' (1989) et 'Tango Et Cash' (1989). Même si sa popularité déclinera durant les 90s, il sera toujours présent avec des films comme 'Cliffhanger' (1993), 'Demolition Man' (1993), 'Daylight' (1996) ou encore 'Copland' (1997).

Nighthawking - mp3

Queen To The Pharaoh - Marianne (1978)

Avec son single "Queen To The Pharaoh", l'inconnue Marianne a peut-être cru pouvoir rivaliser avec Néfertiti, Hatchepsout ou Cléopâtre, ces reines légendaires de l'Egypte ancienne. Mais malheureusement pour elle, son disque a fait un flop, ce qui est assez compréhensible compte tenu de la qualité assez moyenne du morceau...

"Queen To The Pharaoh" a été écrit et produit par Brian Johnson. Le disque est paru en Belgique en 1978.

Queen To The Pharaoh - mp3

Summertime In Spain - Viva Maria (1978)

Ecrit et produit par l'allemand Roy Boston, le titre "Summertime In Spain" est gravé sur le LP du même nom que publie le groupe 'Viva Maria' en 1978. Le morceau se retrouve également en face B du single "Besame Mucho", lui aussi extrait de l'opus.

Summertime In Spain - mp3

LE TOBOGGAN DE LA MORT / ROLLERCOASTER (1977 film)

Voilà un film idéal pour l'été ! Réalisé par James Goldstone, 'Rollercoaster', renommé 'Le Toboggan De La Mort' en France, se déroule dans plusieurs parcs d'attractions aux USA. Le scénario, assez simple, est une sorte de chasse à l'homme : un contrôleur de manèges, interprété par George Segal, recherche activement un poseur de bombes qui commet ses actes dans plusieurs parcs, notamment sur les montagnes russes. Malgré cette simplicité dans l'histoire, le long métrage se regarde facilement grâce à ses décors variés et enchanteurs. Les parcours sur les montagnes russes sont régulièrement filmés comme si l'on se trouvait à l'avant du train.

On note la technologie Sensurround utilisée pour ce film : très peu employé au Cinéma, ce procédé qui joue sur les basses fréquences est censé accentuer les vibrations perçues par les spectateurs lors de certaines scènes. Dans le cas du 'Toboggan De La Mort', c'est surtout le passage des wagons sur les rails qui provoque ces vibrations.

Signalons aussi la présence du groupe 'Sparks' au sein du long métrage : ils jouent sur scène dans le parc 'Six Flags Magic Mountain' pour célébrer l'ouverture de 'Revolution', une montagne russe novatrice possédant un looping. Et pour continuer en musique, la bande originale de Lalo Schifrin est de bonne facture, avec notamment un titre disco diffusé lors du passage se déroulant à 'Six Flags Magic Mountain'.

Assez peu connu, 'Le Toboggan De La Mort' sort aux USA en Juin 1977 et échoue à rencontrer le succès : la faute à un certain 'Star Wars' de George Lucas qui vient tout juste de débouler en salles... En France, le film arrive vers la fin de l'année 1977 et attire environ 780 000 spectateurs : ce n'est donc pas vraiment un succès. D'ailleurs, au niveau mondial, 'Le Toboggan De La Mort' n'engrange qu'un peu plus de 8 millions de dollars pour un budget de 9 millions... 

Quant à James Goldstone, il ne reviendra au Cinéma qu'en 1980 pour réaliser le nanar 'Le Jour De La Fin Du Monde' qui marquera la fin des films 'catastrophe' des années 1970, et signera par la même occasion la fin de carrière de Goldstone au Cinéma...

LE TOBOGGAN DE LA MORT (Cliquez ici pour télécharger)

Star Wars (12" long version - 15mn47) - Meco (1977)

Faire du bump dans l'Espace : c'est ce que nous propose Meco avec son long medley de 15mn47 qui reprend en disco les musiques iconiques du film 'Star Wars' composées par John Williams.

'Star Wars', réalisé par George Lucas, devient culte dès sa sortie dans les salles obscures en 1977. Le long métrage redéfinit complètement la science-fiction au Cinéma. Il s'adresse certes davantage à un public d'adolescents et de jeunes adultes, mais au final tout le monde peut y trouver son compte. Personnages, décors, effets spéciaux et musique marquent toute une génération, surtout que suivront deux suites, l'une en 1980 et l'autre en 1983.

Pour trouver les premières traces faisant référence à 'Star Wars', il faut remonter en 1973. En effet, cette année-là, le jeune cinéaste George Lucas se met à travailler sur un récit de science-fiction sorti tout droit de son imagination. Il ébauche le personnage de Luke Skywalker. Son manuscrit est toutefois rejeté par les sociétés de production que sont 'United Artists' et 'Universal'. C'est alors que George Lucas rencontre Alan Ladd Jr. de la '20th Century Fox'. Ladd est emballé par son projet de film, mais ses associés beaucoup moins. Heureusement, un événement va tout débloquer durant l'été 1973 : la sortie sur les écrans du long métrage 'American Graffiti' réalisé par...George Lucas. 'American Graffiti' devient un succès critique et commercial. Du coup, les dirigeants de la '20th Century Fox' donnent leur feu vert à Lucas pour la réalisation de son ambitieux projet de film de science-fiction.

George Lucas prend son temps et écrit, entre 1974 et 1976, plusieurs versions de son scénario. A chaque fois, il ajoute, supprime ou modifie certains éléments. Il négocie aussi avec la '20th Century Fox' le droit de faire deux suites à son film. Dans le même temps, la préproduction du long métrage commence, avec la création des maquettes et des décors. Pour les effets spéciaux, Lucas décide de fonder sa propre société, nommée 'Industrial Light And Magic'. Début 1976, le casting est quasiment complet, avec notamment la présence de Mark Hamill, Harrison Ford et Carrie Fisher. Les costumes sont créés et le tournage peut débuter...

La Tunisie accueille dès Mars 1976 l'équipe de tournage et les acteurs. Une fois les images en boîte, ils vont tourner en studio au Royaume-Uni ainsi qu'aux USA. Toutefois, le retard s'accumule, et le récent choc pétrolier fait exploser le budget du film. Enfin, après plusieurs mois de tournage, George Lucas découvre le premier montage de ce que sera 'Star Wars'. Il est sous le choc : non pas parce qu'il trouve ça génial, mais plutôt parce qu'il le trouve désastreux ! Tout est repris à zéro, avec de nouveaux monteurs.

Une projection privée est organisée dans la foulée par Lucas, en présence notamment de Brian De Palma et Steven Spielberg. Si Spielberg est très emballé et prédit un succès, De Palma se montre pour sa part un peu plus réservé, et est même très critique sur l'exposition des enjeux. Il propose donc de réécrire le texte d'ouverture afin de le simplifier. 

Initialement programmée pour la fin de l'année 1976, la sortie de 'Star Wars' est repoussée. Les effets spéciaux ne sont pas encore terminés, et il faut ensuite ajouter les effets sonores. Pour la musique, c'est Steven Spielberg qui conseille à son ami George Lucas de faire appel à John Williams. Une fois la partition écrite, Williams demande à Lucas de lui permettre d'enregistrer avec un orchestre symphonique. Mais problème : Lucas n'a plus d'argent. Par chance, Williams a des relations, et il parvient à enregistrer la bande originale du film avec l'orchestre symphonique de Londres en Mars 1977.

Tout est finalement prêt, et 'Star Wars' sort en salles le 25 Mai 1977 aux USA. Les spectateurs se ruent en masse pour le voir. Les critiques sont excellentes. En France, il faut attendre Octobre 1977 pour voir le long métrage arriver sur les écrans. Avec un peu plus de 3 800 000 entrées, c'est un succès dans l'hexagone. Au niveau mondial, 'Star Wars' dépasse toutes les espérances et engrange plusieurs centaines de millions de dollars. Aux USA, il ressort même dans les salles en 1978, 1979, 1981 et 1982. Et puis, mentionnons également les nombreuses récompenses que récolte le film entre 1977 et 1979, parmi lesquelles plusieurs Oscars et Saturn Awards. Enfin, la sortie en VHS de 'Star Wars' dès 1982, à la location puis à la vente, est à son tour couronnée de succès : il s'agit de la première vidéo dont la location rapporte plus d'un million de dollars...

'Star Wars' marque donc toute une génération. Pour en revenir au medley disco de Meco qui paraît en 1977, de nombreux musiciens participent à son enregistrement. Les arrangements sont réalisés par Harold Wheeler, et la production est assurée par Meco Monardo, Harold Wheeler et Tony Bongiovi. Surfant sur l'immense popularité du film, le medley rencontre à son tour un grand succès et est diffusé dans de nombreux pays, à la fois en 45T et Maxi 45T.

Star Wars (12" long version) - mp3

Jaws (album version) - Lalo Schifrin (1976)

Il a notamment composé la célèbre musique du feuilleton télévisé 'Mission Impossible' diffusé dès 1966 : j'ai nommé l'argentin Lalo Schifrin. Dix ans plus tard, en 1976, il a fait son retour avec le LP "Black Widow" qu'il a co-écrit, arrangé et conduit. Parmi la tracklist figure cette version discoïsante de "Jaws", le thème musical composé par John Williams pour le film éponyme réalisé par Steven Spielberg au milieu des 70s.

On ne présente plus 'Jaws', renommé 'Les Dents De La Mer' en français. Tout commence avec la parution en 1974 d'un roman écrit par Peter Benchley, roman qui deviendra un succès commercial. Très vite, les producteurs David Brown et Richard D. Zanuck rachètent les droits du livre afin d'en réaliser une adaptation cinématographique. Ils demandent à Benchley d'écrire lui-même le scénario du film. Plusieurs versions sont mises sur papier. Benchley est épaulé dans son entreprise par Carl Gottlieb.

David Brown et Richard D. Zanuck confient la réalisation de 'Jaws' à Steven Spielberg. Tous les trois se connaissent déjà puisque le précédent long métrage de Spielberg, à savoir 'Sugarland Express', a été produit par les deux hommes. Le tournage de 'Jaws' débute en Mai 1974 et dépasse de plusieurs mois les délais imposés. Le budget explose.

En fait, les trois faux requins animatroniques fabriqués pour le film sont fragiles et fonctionnent mal. En principe, ils doivent apparaître à chaque attaque, mais les plans sont ratés. Du coup, une certaine Verna Fields propose à Steven Spielberg de retirer tous les plans où l'on voit le requin, et de ne faire que suggérer les attaques. Cette décision s'avèrera être payante, car elle fera monter le suspense et l'angoisse.

Après le tournage, John Williams s'attèle à composer la bande originale. Spielberg lui propose d'adoucir les scènes violentes avec de la musique calme, mais Williams n'est pas de cet avis. Il compose alors le thème de l'attaque du requin, en utilisant seulement deux notes.

'Jaws' sort aux USA le 20 Juin 1975. Le public se presse pour le voir, si bien que le film devient n°1 au box-office mondial pour l'année 1975. Il remporte également plusieurs récompenses, dont 3 Oscars. En France, c'est le 28 Janvier 1976 que le long métrage débarque en salles, avec une interdiction aux moins de 13 ans. Durant l'été 1976, il est encore projeté dans certaines villes. Au total, 'Les Dents De La Mer' totalisera plus de 6 200 000 entrées dans l'hexagone, et se placera n°1 en France pour l'année 1976. Le film engendrera trois suites, dont le succès ira en déclinant. Si le second volet de 1978 réalisé par Jeannot Szwarc sera plus qu'honorable, les deux derniers qui sortiront dans les années 1980 loucheront en revanche vers le nanar...

Pour en revenir à la version du thème musical de 'Jaws' réalisée par Lalo Schifrin, en plus d'être gravée sur son opus "Black Widow", elle paraît en single dans plusieurs pays courant 1976.

Jaws (album version) - mp3

Close Encounters Of The Third Kind (long version) - Gene Page (1977)

En plus de travailler avec différents artistes, Gene Page publie dans les 70s plusieurs albums. En 1977, il propose le single "Close Encounters Of The Third Kind", qui est la reprise disco du thème du film éponyme réalisé par Steven Spielberg. Ce film de science-fiction, qui sort en 1977, rencontre un large succès au box-office mondial. En France, il se renomme 'Rencontres Du Troisième Type' et attire un peu plus de 3 115 000 spectateurs dans les salles.

Gene Page revisite donc dès 1977 le thème musical de ce long métrage, thème composé par le célébrissime John Williams. Telle une invasion extraterrestre, son single atterrit dans plusieurs pays du globe, dont la France. Certains territoires, comme l'Italie, proposent un Maxi 45T sur lequel est gravée la version longue du titre, d'une durée de...4mn25. Cette version n'est plus longue que de 47 secondes par rapport à la version de base... On aurait espéré mieux, avec une véritable version 12" d'au moins 6 minutes...

En 1978, cette version de 4mn25 de "Close Encounters Of The Third Kind" sera gravée sur le LP "Close Encounters" que publiera Gene Page.

Close Encounters Of The Third Kind (long version) - mp3

Keep On Rockin' (album version - 6mn41) - Kinsman Dazz (1979)

Avant de prendre le nom de 'Dazz Band' en 1980, ce groupe originaire des USA se nomme 'Kinsman Dazz'. Ils publient deux LP, l'un en 1978 et l'autre en 1979. Celui de 1979 est produit par Tommy Vicari et Pat Glasser. Parmi les arrangeurs de l'opus, on note la présence de Gene Page et de Philip Bailey (qui est l'un des membres de 'Earth, Wind & Fire').

Dans les crédits du titre disco "Keep On Rockin'", un autre nom attire notre attention : celui de Michael Jackson. Oui, il s'agit bien du célèbre Michael, qui est ici crédité à la co-écriture du morceau avec Michael Calhoun. Rappelons qu'à la même époque, Michael Jackson triomphe en solo avec son album "Off The Wall".

"Keep On Rockin'" paraît en single 7" et 12" aux USA et au Royaume-Uni.

Keep On Rockin' (album version) - mp3

What Are You Doing In Casablanca (album version - 7mn26) - Roots (1979)

Ah, la Casablanca des années 1970, bien différente de la ville dénaturée qu'elle est devenue aujourd'hui... A l'époque évidemment, il y avait moins de monde, moins de béton partout, moins de luxe ostentatoire. Le côté traditionnel était davantage présent (remarquez, cela est vrai aussi pour la France).

En 1979, Leo Carrier et Gilbert Di Nino ont écrit et arrangé 5 titres pour l'unique LP du projet 'Roots'. Ils ont produit le tout avec le concours de Christine Leroux. Parmi ces 5 morceaux, un seul surnage vraiment : il s'agit de "What Are You Doing In Casablanca", dont le refrain rappelle celui du titre "Dance (Disco Heat)" de Sylvester, paru un an plus tôt.

L'album de 'Roots' est sorti en France ainsi qu'en Italie. Les titres "What Are You Doing In Casablanca" et "Sophisticated" ont chacun eu droit à une discrète diffusion en single.

What Are You Doing In Casablanca (album version) - mp3

HOMMAGE À VICTOR WILLIS : In The Navy (12" long version - 6mn21) - Village People (1979)

Nous venons de l'apprendre : Victor Willis, le leader mythique des 'Village People', est décédé le 30 Juin 2026 à 74 ans, un jour seulement avant ses 75 ans. Victor avait rencontré le succès au sein des 'Village People' de 1977 à 1979, avant de sombrer peu à peu dans l'oubli et les excès. Ces dernières années, il s'était toutefois remis à flot et se produisait régulièrement en concert avec les 'Village People'.

Repartons à présent en 1976 : cette année-là, Victor obtient un rôle dans la production 'The Wiz' qui se joue sur Broadway. A la même époque, il rencontre aussi le français Jacques Morali, qui travaille alors avec la 'Ritchie Family'. Jacques Morali rêve de faire chanter Victor. Ce dernier accepte donc de poser sa voix sur un album concept du nom de "Village People". Le disque, qui paraît à l'été 1977, contient 4 titres, tous co-écrits et produits par Morali. A cette époque, le groupe en lui-même n'existe pas encore. La pochette de l'opus montre plusieurs jeunes hommes à tendance gay. On reconnaît parmi eux l'indien Felipe Rose. "San Francisco", le morceau phare du LP, est extrait en single et rencontre un certain succès, sans toutefois devenir un tube.

Morali et Willis s'activent ensuite à créer un véritable groupe dont les membres pourront chanter en direct, notamment à la TV. Une petite annonce est diffusée, dans laquelle est indiqué que des chanteurs de type macho sont recherchés. Ils doivent pouvoir aussi danser et porter une moustache... Cinq mâles se retrouvent finalement autour de Victor Willis : Randy Jones, David Hodo, Felipe Rose, Glenn Hughes et Alexander Briley. Chacun d'eux incarne un personnage typique. Willis devient le policier de la bande.

Sur le second album des 'Village People' dont la sortie arrive en Février 1978, on note la participation de Victor Willis à l'écriture de plusieurs titres, dont "Macho Man" qui est diffusé en single et qui rencontre le succès, mais là encore sans vraiment accéder au statut de hit international. Non, en fait, le méga-tube des 'Village People' débarque quelques mois plus tard, en Septembre 1978, lorsqu'est lancé leur LP "Cruisin'" : vous l'aurez deviné, il s'agit de "Y.M.C.A."... En France, alors que jusque-là le groupe n'était pas spécialement en vogue, "Y.M.C.A." fait un raz-de-marée, avec plus de 1 million de singles vendus ! De fin 1978 jusqu'au début de l'été 1979, la chanson est incontournable dans l'hexagone.

Suite au carton mondial de "Y.M.C.A.", Jacques Morali et son équipe ne perdent pas de temps : ils mettent en route le LP "Go West", qui paraît en Mars 1979. De ce disque, les titres "In The Navy" et "Go West" sont exploités en singles. Si "Go West" ne devient qu'un succès mineur, "In The Navy", en revanche, succède dignement à "Y.M.C.A.", sans toutefois l'égaler en terme de popularité. En France, "In The Navy" est l'un des grands tubes de l'été 1979. Le single s'écoule à plus de 700 000 unités dans l'hexagone, ce qui est un excellent score, car peu de disques parviennent à atteindre ce palier.

Le titre "In The Navy", qui traite du plaisir de faire des activités entre hommes dans la Marine, est écrit par J. Morali, H. Belolo et V. Willis. Le Maxi 45T qui voit le jour aux côtés du 45T propose la chanson dans une version inédite : elle est en effet un peu plus longue que la version présente sur l'album "Go West", et est également construite différemment. Ce Maxi 45T est disponible dans quelques pays dont la France.

Après leur grande tournée du printemps 1979 et leur clip de "In The Navy" tourné sur un navire de la Marine des USA, les 'Village People' perdent durant l'été leur charismatique leader : oui, Victor Willis s'en va, alors que la production du film musical 'Can't Stop The Music' est déjà entamée. Peut-être que Willis sent qu'il a fait son temps au sein du groupe et que le film a tout d'un nanar en devenir... Il est donc remplacé par Ray Simpson, qui devient le nouveau leader de la formation. Hélas, Simpson n'a pas le charisme de Willis, et sa voix n'est pas assez profonde...

Victor Willis est toujours présent sur le double LP "Live And Sleazy" que le public découvre dès Septembre 1979. Le disque 1 se compose en effet de titres enregistrés sur scène, lorsque Willis officiait encore au sein du groupe. Le disque 2, pour sa part, contient des morceaux enregistrés en studio avec Ray Simpson qui s'éloignent du son habituel des 'Village People'. Résultat : les singles "Ready For The 80's" et "Sleazy" échouent à devenir des tubes. En France, "Ready For The 80's" dépasse tout juste les 100 000 ventes...

Ce n'est pas fini : courant 1979, alors qu'il est en couple avec l'artiste Phylicia Allen, Victor Willis enregistre un album qui est censé lancer sa carrière solo suite à son départ des 'Village People'. Hélas, l'album reste dans les cartons. Cet opus nommé "Solo Man" ne sortira qu'en 2015. Dès 1980 donc, Victor est sur la pente descendante. Il revient brièvement en 1982 parmi les 'Village People' pour le LP "Fox On The Box", puis repart et enregistre en 1983 le single "Physical" qui fait un flop. Rien ne va plus. Après des décennies d'errance où il tombe dans certaines addictions, Victor revient enfin en tant que leader des 'Village People' en 2017 et annonce plusieurs projets. Jusqu'en 2026, année de sa mort, il reprend donc sa place au sein du groupe...

In The Navy (12" long version) - mp3

Disco Mickey Mouse - Mickey Mouse Disco (1979)

Tout au long des années 1970, l'empire 'Disney' continue d'avancer ses pions. Si les films d'animation ne sont pas très nombreux, les films en prises de vues réelles, eux, sont légion, avec chaque année plusieurs productions qui déboulent dans les salles obscures. On note parmi eux 'La Montagne Ensorcelée' en 1975, 'Peter Et Elliott Le Dragon' et 'La Coccinelle À Monte-Carlo' en 1977, 'Le Chat Qui Vient De L'Espace' en 1978, ou encore 'Le Trou Noir' en 1979.

Du côté des parcs à thème, le 'Walt Disney World Resort' basé en Floride ouvre ses portes dès Octobre 1971 avec la zone 'Magic Kingdom', qui sera au fil des ans étoffée par l'ajout de nouvelles attractions, à l'image de 'Space Mountain' en 1975. Ce nouveau parc de Floride vient se ranger aux côtés du mythique 'Disneyland' de Californie, ouvert depuis 1955.

A cela, il faut aussi ajouter tous les produits dérivés proposés dans le commerce, comme les livres et les disques. Oui, 'Disney' est un véritable empire qui étend ses tentacules...pour le plus grand plaisir des enfants et de leurs parents, parents qui ne sont finalement ni plus ni moins que des enfants ayant pris de l'âge ! En 1979, par exemple, on note la sortie du 33T "Chilling, Thrilling Sounds Of The Haunted House", qui est un disque à tendance horrifique. 'Disney' a depuis toujours versé dans l'horreur et l'épouvante enfantine, comme avec le court métrage 'The Haunted House' de 1929 mettant en scène le célèbre Mickey Mouse, sans parler du cultissime long métrage d'animation 'Blanche-Neige Et Les Sept Nains', diffusé en salles dès 1938.

Toujours en 1979, l'album "Mickey Mouse Disco" voit le jour sur le label 'Disneyland Records'. Proposer un album 'Disney' sur des rythmes disco, c'est en effet une idée tentante en cette fin des 70's... Le LP est co-écrit et produit par Jymn Magon, avec des arrangements signés en quasi-totalité par Dennis Burnside. Les deux titres majeurs du disque, à savoir "Disco Mickey Mouse" et "Macho Duck", sont écrits par T. Worrall. En France, ces deux morceaux sortent en 45T, avec "Disco Mickey Mouse" en face A. Mais "Macho Duck" aurait pu lui aussi se retrouver sur cette face A, car c'est un titre très efficace...

Disco Mickey Mouse - mp3

Ain't That Peculiar - Sharon Ridley (1978)

Sharon Ridley n'a publié que deux albums, mais chacun d'eux possède une pochette soignée qui donne envie de découvrir le contenu, ne serait-ce que par curiosité. Sur le premier enregistré en 1971, Sharon a notamment travaillé avec Van McCoy. Puis sur celui de 1978 baptisé "Full Moon", elle a signé plusieurs titres elle-même et a participé aux arrangements. Jerry Peters, pour sa part, a co-arrangé et produit l'ensemble.

Le LP "Full Moon", plus soul/funk que disco, a été principalement diffusé aux USA et au Canada. Dans les crédits sont mentionnés M. Tarplin/R. Rogers/W. Robinson/W. Moor à l'écriture du morceau "Ain't That Peculiar".

Ain't That Peculiar - mp3

On Your Knees (12" long version - 6mn30) - Grace Jones (1979)

Panthère androgyne, sauvage et terrifiante, voilà les mots qui nous viennent à l'esprit pour décrire Grace Jones. Née à la Jamaïque, c'est ensuite à New York que Grace a pu se faire une place dans le monde du mannequinat. De là, elle est partie pour Paris. Dans la capitale française, elle a rencontré du beau monde et a posé pour la couverture de certains magazines. 

Grâce à ses connexions dans le showbiz, Grace a enregistré en 1975 "I Need A Man", son premier single, suivi par "Sorry" et "I'll Find My Way To You" en 1976. Mais sa carrière musicale a vraiment pris une dimension internationale lorsqu'elle a ensuite signé chez 'Island Records', label sur lequel elle a enregistré en 1977 son premier album intitulé "Portfolio" et produit par Tom Moulton. De ce disque, c'est la reprise de "La Vie En Rose" d'Edith Piaf qui a cartonné en single. Ce succès s'explique par le fait que Grace ne s'est pas contentée de reprendre "La Vie En Rose" : elle a complètement dépoussiéré la chanson, avec des arrangements novateurs. Arrangements qui, dans la foulée, ont d'ailleurs été pompés allègrement, comme pour le titre "Tous Les Bateaux Tous Les Oiseaux" de Claudia Polley.

Sans perdre de temps, Grace a proposé en 1978 "Fame", son nouvel opus, duquel a été extrait en simple le très bon "Do Or Die", un morceau qui reste en tête. La même année, elle a aussi participé à l'émission télévisée italienne 'Stryx', assez controversée, qui a été stoppée après seulement quelques numéros.

Enfin, notre diva androgyne est réapparue en 1979 pour un ultime album disco répondant au nom de "Muse". Ce disque a été co-écrit, mixé et produit par Tom Moulton, avec des arrangements quasiment tous réalisés par Thor Baldursson. "On Your Knees", titre écrit par D.C. LaRue et Jerry Corbetta, a eu le privilège d'être extrait en single, mais n'a hélas été qu'un demi-succès. Dans certains pays, un Maxi 45T proposait "On Your Knees" dans sa version longue, exactement la même que celle présente sur le LP "Muse", c'est à dire d'une durée de 6mn30.

On Your Knees (12" long version) - mp3

Bad Love - Cher (1980)

Il n'y a pas à dire, le disco façon Giorgio Moroder, c'était vraiment la crème de la crème...

En 1975, Donna Summer commençait son règne de reine du disco, tandis que Cher entamait une traversée du désert, et ce jusqu'en 1978. Oui, quatre années durant lesquelles la diva californienne peinait à obtenir du succès avec ses différents singles.

Heureusement, tout a changé pour elle début 1979 avec la parution de "Take Me Home", son premier album chez 'Casablanca Records' co-écrit, co-arrangé et co-produit par Bob Esty. Ce disque a bien fonctionné aux USA où il s'est classé 25e au sein du 'Billboard 200'. Il a aussi été 24e au Canada. Le titre "Take Me Home", diffusé en single principal, a rencontré le succès, ce qui n'a pas été le cas du second simple "Wasn't It Good".

A l'automne 1979, Cher a publié son second opus chez 'Casablanca Records' : nommé "Prisoner", il a rencontré moins de succès que le précédent. Quant au titre phare "Hell On Wheels" proposé en single, il n'a pas vraiment été un tube. Avec "Hell On Wheels", Cher déclarait son amour pour le roller-disco ; d'ailleurs, dans le clip de la chanson, on peut la voir faire du roller, entourée d'hommes un peu machos qui n'ont rien à envier aux 'Village People'... Signalons aussi que "Hell On Wheels" s'est retrouvé au sein du film 'Roller Boogie', sorti fin 1979 sur les écrans.

Dans la foulée, Cher a participé début 1980 à la bande originale d'un autre long-métrage : 'Foxes', connu en France sous le titre 'Ca Plane, Les Filles !'. Réalisé par Adrian Lyne, ce film mettait notamment en avant Jodie Foster. La bande originale, produite par Giorgio Moroder, est parue dans le commerce sous la forme d'un double LP. Dessus, on pouvait retrouver les titres phares "On The Radio" de Donna Summer et "Fly Too High" de Janis Ian, diffusés en singles dès l'automne 1979. En revanche, étrangement, le morceau "Bad Love" de Cher, écrit par Giorgio Moroder et Cher elle-même, n'a pas eu droit à une sortie en simple, ce qui est vraiment regrettable...

Bad Love - mp3